Краткая история золотодобычи в ЮАР
Существуют свидетельства, что золото добывали в ЮАР довольно давно, — еще до того, как сформировалась горнодобывающая промышленность в современном понимании. Тем не менее, фактических данных касательно золотодобычи до 1830-х годов крайне мало.
Официальная история добычи золота на территории современной ЮАР берет свое начало в 1836 году с разработки россыпных месторождений в провинции Лимпопо на северо-востоке страны. Провинция считается одной из богатейших по полезным ископаемым, в том числе по алмазам и золоту.
В 1871 году на востоке страны в реке Пилгримс Крик был найден самородок золота, который привлек старателей, уже переживших золотые лихорадки Калифорнии и Австралии. В 1873 году здесь образован золотой прииск. Разработка россыпей в этих местах продолжалась почти 100 лет (до 1971 года) компанией «Трансваль Голд Майнинг». В 1986 году поселок старателей объявили национальным памятником, сегодня он находится в списке всемирного наследия Юнеско и превращен в туристическую достопримечательность.
В 1886 году в ЮАР открыто крупнейшее в мире месторождение «Витватерсранд» (от африк. Witwatersrand — хребет белой воды, произошло от названия хребта), которое в значительной мере определило направление развития страны. Месторождение действительно громадное: общая площадь рудного поля составляет 350 x 200 км. Рудные тела (рифы) протягиваются на сотни метров и километров и прослеживаются на глубину более 4,5 км. Среднее содержание золота в них составляет 8-20 и доходит до 3000 г/т. Золото Витватерсранда сыграло такую важную роль в истории страны, что в его честь названа валюта ЮАР — южноафриканский ранд.
Легенды о наличии золота в Витватерсранде были широко распространены среди кочевых африканских племен. Но начало золотому буму положила в марте 1886 года находка обнажения золотоносных пород в центре Ранда австралийским золотоискателем Джорджем Харрисом. Он официально зарегистрировал свою заявку у местных властей. Теперь на этом месте установлен монумент в его честь. Однако Харрис вскоре продал свой участок за 10 фунтов стерлингов, и правительство объявило район зоной свободного золотоискательства. Полагая, что бум продлится недолго, оно выделило небольшую площадь треугольной формы, чтобы накроить как можно больше участков для клеймения (поэтому улицы центральной части Йоханнесбурга так узки).
Началась классическая золотая лихорадка. Вырос огромный лагерь золотоискателей, названный «Феррейра Кэмп», что указывает на преобладание португальцев.
Однако юаровская лихорадка существенно отличалась от калифорнийской и австралийской. Дело в том, что легких для отработки россыпных месторождений в ЮАР было мало. Богатое золото было заключено в руде, которая большей частью залегала на значительной глубине. Для подземной отработки руды требовались большие капиталовложения. Из-за этого золотая лихорадка в ЮАР была не для простых людей с кайлом и лопатой, а для достаточно богатых предпринимателей.
В 1887 году Сесиль Родс (английский и южноафриканский политический деятель, бизнесмен, строитель собственной всемирной империи, инициатор английской колониальной экспансии в Южной Африке) основал компанию «Gold Fields of South Africa» (GFSA). Затем одна за одной стали появляться и другие («Rand Mines» (современная «Randgold»), «Johannesburg Consolidated Investments», «General Mining and Union Corporation», «General Mining and Finance Corp, «Anglo American» (1917), «AngloVaal» (1934). Эти компании заложили основу золотодобывающей промышленности ЮАР, которую некоторые историки называли «маховиком» развития страны.
В 1898 году уровень добычи золота в ЮАР составил 118 тонн, страна занимала 1 место в мире (США — 96,6 тонн, Австралия — 91,2, Россия — 32,6) и держала позиции лидера отрасли 110 лет.
В 1970 году в ЮАР был зафиксирован рекордный уровень добычи, более 1000 тонн, который вряд ли будет побит. Основная масса золота добыта в шахтах Витватерсранда. На сегодня из рудных тел этого месторождения добыто около 48000 тонн золота. Многие шахты уже отработаны и закрыты, но некоторые рудные тела еще отрабатываются. В настоящее время в ЮАР действует более 750 шахт, при этом глубина их достигает 3500-5000 метров. Самая глубокая шахта в мире (5000 м) находится в 50 км к юго-западу от Йоханнесбурга. На шахте работает более 35 тыс. человек.
После отработки наиболее доступных и богатых месторождений уровень добычи золота стал год от года снижаться: в 1977 году — 700 тонн, 1990 — 605 тонн. В дальнейшем снижении золотодобычи сыграли роль перемены в политическом устройстве страны.
Золотодобывающая отрасль ЮАР сегодня
По данным «GFMS Thomson Reuters», в 2014 году в ЮАР было добыто 163,8 тонны (6-е место в мире), что на 13,2 тонн меньше, чем годом ранее (177 тонн в 2013 году). /GFMS Thomson Reuters. GFMS Gold Survey 2015/. В целом это соответствует общей тенденции спада золотодобывающей отрасли страны, наблюдаемой на протяжении довольно долгого периода времени (рис. 1).
По официальным данным, в ЮАР насчитывается больше 1000 горнодобывающих предприятий, из них действует около 50 рудников и комбинатов по добыче золота (в качестве основного или попутного металла). Крупные золотодобывающие рудники (около 35) страны в основном сосредоточены в двух провинциях — Гаутенг и Фри-Стейт (рис. 2).
В золотодобывающей промышленности ЮАР доминирует несколько компаний — «Sibanye Gold», «AngloGold Ashanti», «Harmony», которым принадлежит большая часть крупнейших золотых рудников страны (табл.). Рудники «Great Noligwa», «Kopanang» и «Moab Khotsong» формируют так называемый комплекс «Vaal River» (общий уровень добычи в 2014 году — около 14 тонн); «Mponeng» и «Tau Tona» — комплекс «West Wits» (общий уровень добычи в 2014 году — около 17 тонн).
Крупнейшие золотодобывающие рудники ЮАР
|
Провинция |
Компания |
Добыча в 2014 г., т.* |
||
|
Фри-Стейт |
||||
|
AngloGold Ashanti |
||||
|
Фри-Стейт |
AngloGold Ashanti |
|||
|
AngloGold Ashanti |
||||
|
Фри-Стейт |
||||
|
Фри-Стейт |
AngloGold Ashanti |
|||
|
Фри-Стейт |
||||
|
Фри-Стейт |
||||
|
Мпумаланга |
Pan African Resources |
|||
|
Мпумаланга |
Pan African Resources |
|||
|
Фри-Стейт |
||||
|
Фри-Стейт |
AngloGold Ashanti |
|||
|
Фри-Стейт |
||||
|
Фри-Стейт |
* данные с официальных сайтов компаний
Крупнейший рудник ЮАР, «Driefontein» (рис. 3) компании «Sibanye Gold», расположен в 80 км западнее Йоханнесбурга. Добыча в 2014 году — 17,7 тонн, запасы золота — 229 тонн, ресурсы — 711 тонн, среднее содержание металла в добываемой руде — 3,31 г/т, общая себестоимость добычи —1027$ за унцию.
Разработка месторождения началась в 1952 году. Рудник - официально самое высокопроизводительное предприятие по добыче золота в ЮАР: в общей сложности там было добыто около 3328 тонн. Лицензия на разработку «Driefontein» действует по январь 2037 года, общая площадь участка — 8 561 га.
На руднике функционирует шесть систем подземной добычи (глубина шахт достигает 3420 м) и три металлургических комбината. На предприятии заняты 11 тыс. человек. Срок эксплуатации рассчитан до 2033 года.
Второй по добыче золота южноафриканский рудник «Kloof» (рис. 4) (принадлежит той же компании) находится в 70 км западнее Йоханнесбурга. Добыча в 2014 году составила 17,1 тонн, запасы — 215 тонн, ресурсы — 911 тонн, среднее содержание золота — 3,66 г/т, общая себестоимость добычи —1014 $ за унцию. Это подземный рудник, разрабатываемый на глубине 1300-3500 м. Предприятия было организовано в результате слияния в 2000 году нескольких проектов («Kloof», «Libanon», «Leeudoorn» и «Venterspost»). Впервые золото начали добывать в этом районе в 1934 году. Срок эксплуатации рассчитан до 2033 года. Лицензия на разработку «Kloof» действует до января 2027 года, общая площадь участка — 20 тыс. га, численность сотрудников 10,5 тыс. человек.
Низкий горный хребет Витватерсранд (или просто Ранд) находится на территории ЮАР, в провинции Гаутенг. Витватерсранд является самым крупным месторождением золота в мире - из его недр уже извлечено более 40 тысяч тонн драгоценного металла.
Добыча золота в этом месторождении началась еще в 80-х годах XIX века. Естественно, что запасы за это время весьма истощились, однако разработки продолжаются по сей день. И по оценкам геологов золото в этом районе еще достаточно и хватит на многие годы, так как среднее содержание золота в породах очень велико - от 6 до 10 грамм металла на тонну руды.
В свое время по факту наличия в породах ранда колоссальных запасов золота велись горячие споры среди геологов. Наконец, была разработана теория, объясняющая как в одном месте могло сформироваться такое огромное природное хранилище драгоценного металла.
Более 2 миллиардов лет назад на территории современной ЮАР происходили бурные геологические процессы, в результате которых на поверхность вылилось огромное количество насыщенной золотом и ураном магмы. Однако эти запасы не сохранились бы до наших дней, если бы на этой территории менее 2 миллиардов лет назад не упал крупный метеорит. Удар метеорита был такой силы, что сдвинул горные породы, которые накрыли собой золотоносные породы, защитив их от эрозии, выветривания и от разрушения вообще.
Единственной проблемой месторождения Ранд является, пожалуй, относительно большая глубина залегания золотоносных жил, достигающая иногда 3-х километров.
Золотодобыча в Ранде сыграла большую роль в истории страны, это отражено и в названии валюты ЮАР - южноафриканский ранд.
Лучшие образцы минерала
Еще статьи по теме:
-
Самородками принято называть природные куски металлов массой более 5 - 12 г и размером в поперечнике более 4 - 5 мм.
С геологической точки зрения золото – обычный редкий металл, каких немало в таблице Менделеева. И с позиции здравого смысла оно не может идти ни в какое сравнение с такими грандами, как алюминий, никель, кобальт, медь.
- Драгоценности из жёлтого золота - хит нынешнего сезона. Золото – символ Солнца и роскоши, король металлов и металл богов. Его история, овеяна бесчисленным количеством легенд и мифов, уводит нас к моменту зарождения человеческой цивилизации. Золото как наиболее драгоценный металл служило издавна меновым эквивалентом в торговле, в связи с чем возникли способы изготовления золотоподобных сплавов на основе меди. Русская золотодобыча в промышленных масштабах начала своё существование именно на Урале. Затем началась и на Колыме. Первое золото, обнаруженное человеком, вероятнее всего, находилось на поверхности земли. Затем человек понял, что его можно найти, раскапывая и перебирая галечники в долинах рек. В настоящее время золото добывают главным образом из руд, причем не только золотых, но и таких, в которых основными полезными ископаемыми являются другие цветные металлы, в частности медь, цинк, серебро, свинец. В этом случае рассматриваются как попутчик. Золото в природе встречается как в месторождениях чисто золоторудных, так и в комплексе со многими другими родственными ему в геологическом отношении цветными металлами. Редкость золота при его немеркнущей красоте сделала его драгоценным металлом (по тем же признакам отбирались и драгоценные камни). В первых государствах Египта, Двуречья, Америки сравнительно быстро золото стало достоянием правителей и вельмож. Вероятно, золото - самый красивый из всех химических элементов; оно известно людям и ценится с древнейших времен. В природе золото обычно встречается в виде металла, причем известны два пути его концентрирования. Присутствие в морской воде растворенного золота установлено еще в 1872 г.; многочисленные попытки разработать экономически выгодный метод извлечения золота из морской воды к успеху не привели Извлечение золота из аллювиальных осадков с помощью гравитационного способа было известно уже, по меньшей мере, 6000 лет назад Изделие из золота обязательно имеет клеймо с указанием пробы метрической или каратной. Проба – это количество чистого золота или серебра в одном грамме металла. Если на изделии стоит клеймо одной из российских пробирных инспекций, за его происхождение можно быть относительно спокойным. Конечно, при условии, что клеймо настоящее. В России в золотые сплавы традиционно добавляют много меди, что придает золоту розово-красноватый оттенок. А вот в скандинавских странах вырабатывают настолько бледное золото, что желтизна в нем чуть заметна. Три самых известных цвета золота - "красное", "белое" и "желтое", "Красное" - это наше родное, доставшееся в наследство с советских, а если быть совсем точным - еще с дореволюционных времен. Анонимные компоненты золотых сплавов определяют не только цвет металла. От них во многом зависит долговечность ювелирного изделия. То, что золото не ржавеет, - это миф При всей банальности это правило можно считать универсальным. О благотворном влиянии на металл дорогих добавок в виде платины и палладия уже говорилось. Кроме того, чем выше проба самого золота, тем больше гарантий, что с годами оно сохранит свой товарный вид.
После резкого падения стоимости золота
аналитики заговорили о том, каких стран это коснется и насколько серьезным будет влияние. Некоторые положительные эффекты могут проявиться в Индии - одном из крупнейших потребителей золота в мире. Но больше всего вопросов касаются судьбы Южно-Африканской Республики
- одного из крупнейших производителей золота?
Падение стоимости золота на 13 %
за последнюю неделю напугало инвесторов по всему миру. Оно также повлияло на производителей, которые привыкли к постоянному росту цен. Но не все добывающие компании чувствуют себя комфортно. Например, Barclays
так объяснил своим клиентам возникшую ситуацию: «Прибыльность - это сложный вопрос, поскольку у разных шахт разное рудное содержание, разные кривые расходов, программы хеджирования и пр. Это усложняет формулировку универсальных ответов».
В Barclays считают, чтоцены будут падать и дальше , приблизительно до $ 1300 за унцию, что сделает большую часть производства золота нерентабельной. Еще в октябре цена была на уровне $ 1782. Производителям остается надеяться, что вчерашнее увеличение с $ 1368 во вторник - это начало восстановления.
Какими будут последствия для корпоративного сектора ЮАР? В долгосрочной перспективе можно будет увидеть снижение ВВП из‑за падения корпоративных прибылей и, возможно, уменьшение инвестирования и трудоустройства. За последние пять дней цены акций Gold Fields и AngloGold Ashanti упали на 12 % и 10 % соответственно. Это резкое падение, хотя оно и меньше, чем падение цены на золото. Акции отделившейся от Gold Fields в прошлом году Sibanye, которая владеет несколькими старыми шахтами, где сложнее добывать, упали на 23 %. Цена бумаг Harmony Gold снизилась на 17 %.
В целом All Gold Index Йоханнесбургской фондовой биржи упал чуть больше, чем цена золота, - на 12,2 % за последние пять дней против 11,9 %.
Barclays обращает внимание еще на три вещи, которые необходимо помнить. Во-первых, хотя цена золота в долларах США упала на 23% с пика в конце октября, южноафриканский ранд потерял за это же время 7 %, а расходы местных добывающих компаний зависят в основном от него.
Во-вторых, золото уже не имеет такого огромного значения для экономики ЮАР, как когда‑то. Также наблюдается снижение стоимости нефти. В общем, если сырая составила 16 % всего импорта в 2012 г., это означает намного большее снижение объемов импорта, чем снижение экспорта, которое произойдет из‑за падения цены на золото.
Другими словами, несмотря на то что дальнейшее снижение стоимости золота может иметь непредсказуемые последствия, цена нефти и ранда намного важнее.
И вопреки тому что теперь владеть золотыми шахтами уже не так круто, как раньше, ЮАР живет не ими едиными.
Будьте в курсе всех важных событий United Traders - подписывайтесь на наш
Самые старые из известных историкам золотых приисков находились в Египте. Есть данные о добыче золота и изготовлении из него различных изделий еще в пятом тысячелетии до н.э. - в каменном веке. Скалы с золотоносными кварцевыми жилами раскаляли в огне, а затем обливали холодной водой.
Растрескавшуюся породу измельчали - дробили, толкли в ступах, мололи и подвергали промывке. Древние египтяне добывали золото в Аравийско-Нубийской золотоносной провинции, расположенной между Нилом и Красным морем. За много веков, на протяжении царствования 30 династий она дала его огромное количество - порядка 3500 тонн. Так, только при фараоне Тутмосе III, ежегодная добыча доходила до 50 т. Одно время для добывания золота там затрачивалось меньше труда, чем для других металлов, и золото стоило дешевле серебра, но уже в древности это богатейшее месторождение было полностью истощено. Всего египтяне ко времени захвата Римом в 30 добыли около 6000 т золота. Огромные золотые богатства, находившиеся в погребениях фараонов, были почти все разграблены еще в древности.
В античные времена только из золотоносных пород Испании древние римляне добыли более 1500 тонн золота. И еще в середине 19 в. рудники Австро-Венгрии давали до 6,5 т золота в год, на некоторых золотых монетах того времени красуются надписи на латыни «Из золота Дуная», «Из золота Изара», «Из золота Инна» (притоки Дуная), «Из золота Рейна». Добыча в Финляндии исчислялась десятками килограммов в год. Сейчас золотые россыпи в долинах европейских рек практически полностью исчерпаны. После плаваний Колумба названная в его честь Колумбия длительное время занимала ведущее место в мире по добыче золота. Очень богатые золотоносные россыпи находили в 18-19 в. в Бразилии, США, Австралии, других странах.
В России своего золота долго не было. О начале его добычи мнения исследователей расходятся. По-видимому, первое отечественное золото было добыто в 1704 из Нерчинских руд вместе с серебром. В последующие десятилетия на Московском монетном дворе золото выделяли из серебра, которое содержало немного золота в виде примеси (около 0,4%). Так, в 1743-1744 «из золота, обретающегося в серебре, выплавленном на Нерчинских заводах», было изготовлено 2820 червонцев с изображением Елизаветы Петровны. Количество добытого золота было ничтожным: с 1719 по 1799 таким способом получили с огромными трудностями химического разделения всего 830 кг золота. По некоторым сведениям, небольшие количества золота (в 1745 - 6 кг) выплавили, причем тайно, на своих алтайских медных рудниках знаменитые Демидовы. С 1746 все эти рудники перешли в собственность царской семьи.
В 1745 на Урале было найдено коренное рудное золото, и в 1747 начал работать первый отечественный золотой рудник, названный впоследствии Первоначальным. За весь 18 в. в России было добыто всего лишь около 5 т золота, но уже в следующем столетии - в 400 раз больше. Открытие (в 1840-е) Енисейского месторождения вывело в те годы Россию на первое место в мире по добыче золота, но еще до этого местные охотники-эвенки делали из золотых самородков пули для охоты. В концу 19 в. Россия добывала в год около 40 т золота, из них 93% - россыпного. Всего же в России до 1917 было добыто по официальным данным 2754 т золота, но по оценкам специалистов - около 3000 т, причем максимум пришелся на 1913 (49 т), когда золотой запас достиг 1684.
Войны и революция привели к резкому спаду добычи золота. Так, в 1917 еще было добыто 28 т, а через три года - только 2,5 т, причем резко уменьшился и золотой запас - до 317 т (300 т вывезли в Германию по условиям Брестского мира, сотни тонн ушли с белой армией через Дальний Восток). Положение значительно улучшилось к концу 1920-х, после открытия в Восточной Сибири огромных запасов золота в бассейне реки Алдан в Якутии и на Колыме. В 1928 добыча золота достигла уже 28 т и продолжала неуклонно расти, достигнув в 302 т в 1990. После распада СССР Россия лишилась среднеазиатского золота, в том числе, крупнейшего месторождения в Узбекистане (оно стабильно давало около 60 т золота в год). В 1991 в России было добыто всего 168,1 т золота, причем добыча продолжала из года в год сокращаться, достигнув минимума в 1998 - 114,6 т. После этого она начала расти довольно быстрыми темпами: 1999 - 126,1 т, 2000 - 142,7 т, 2001 - 154,5 т, 2002 - 173,5 т, 2003 - 176,9 т. Основная часть добываемого золота уходит на экспорт, остальное идет в Гохран, в Центробанк, в промышленность (в том числе, в ювелирную). Добывают у нас золото в Магаданской, Читинской, Амурской областях, в Красноярском крае, в Якутии, на Чукотке.
Сейчас крупнейшим поставщиком золота на мировой рынок является Южная Африка, где шахты достигли уже 4-километровой глубины. В ЮАР находится самый большой в мире рудник Вааль-Рифс в Клексдорпе. При переработке 10 млн. тонн руды там извлекают примерно 80-90 тонн золота. Всего же в год в ЮАР добывают сотни тонн золота - около двух тонн ежедневно. Общие запасы золота в ЮАР оцениваются в 25 000 т. ЮАР - единственное государство, в котором золото - главный продукт производства, где золото добывают на 36 крупных рудниках, на которых трудятся сотни тысяч человек.
Однако золото, в отличие от нефти, не расходуется, а непрерывно накапливается, хотя в последние десятилетия и не так быстро (мировое производство достигло своего максимума в 1972). С другой стороны, разведанные его запасы ограничены, причем со временем разрабатываются все более бедные месторождения. Все это не может не отражаться (наряду с другими факторами) на цене золота. Цена же, в свою очередь, определяет рентабельность добычи. Падение цен на золото в последние два десятилетия 20 в. опасно приблизило продажную цену к себестоимости добычи, которая составляла к концу 20 в. около 220 долларов за тройскую унцию (31,1035 г) в США и 260 долларов в ЮАР (в ряде компаний - еще выше). Это привело к краху одних золотодобывающих компаний и снижению добычи другими. Так, если в 1970 в ЮАР было добыто 1004 т золота (пик добычи), то в 1975 - 713 т, в 1980 - 695 т, в 1985 - 673 т, в 2001 - только 399. А в Канаде и Австралии в период низких цен на золото его добыча даже дотировалась государством. В то же время при существенном повышении цены на золото разработка некоторых месторождений становится рентабельной. В ряде развивающихся стран себестоимость добычи оставалась сравнительно низкой (в Папуа - Новой Гвинее - 150 долларов за унцию), что позволяло им наращивать добычу. Годовое производство золота (в тоннах) в разные годы выглядела следующим образом:
| ГОДОВОЕ ПРОИЗВОДСТВО ЗОЛОТА (в тоннах) | ||||||
| Страна/год | 1913 | 1940 | 1960 | 1985 | 1999 | 2003 |
| ЮАР | 274 | 437 | 665 | 673 | 450 | 450 |
| США | 134 | 151 | 53 | 80 | 340 | 265 |
| Австралия | 69 | 51 | 34 | 59 | 303 | 275 |
| Китай | 171 | 175 | ||||
| Канада | 25 | 166 | 144 | 90 | 158 | 165 |
| Перу | 89 | 130 | 155 | |||
| Индонезия | 127 | 175 | ||||
| Россия | 49 | 126 | 177 | |||
| Узбекистан | 86 | 86 | ||||
| Гана | 80 | 174 | ||||
| Папуа - НоваяГвинея | 31 | 64 | ||||
| Бразилия | 5 | 6 | 72 | 54 | 78 | |
| Всего | 652 | 1138* | 1047* | 1233* | 2330 | 2500 |
| *Без СССР | ||||||
Сколько же всего добыто золота? И сколько его еще осталось? Учет (часто не вполне достоверный, особенно если золото добывается старателями) ведется со времени открытия Америки в конце 15 в. После плаваний Колумба испанские завоеватели в течение нескольких десятилетий привозили в Европу золото в таких количествах, что оно обесценилось в 5-6 раз. В 19 в. весь мир был потрясен «золотыми лихорадками» после открытия богатых залежей в Калифорнии (1848), в Австралии (1851), на Клондайке и Юконе на Аляске (1896 - 1900). «На золоте» выросли крупнейшие города - Сан-Франциско, Сидней, Йоханнесбург, а богатейшее в мире месторождение в Южной Африке, открытое в 1886 и содержащее около 30 г/т золота, не вызвало наплыва старателей-одиночек из-за особенностей его геологического строения: извлекать золото из твердых пород там можно было только с помощью специальной техники и тяжелейшего труда бесправного негритянского населения (в начале 20 в. на рудники было доставлено даже несколько десятков тысяч китайских рабочих).
На сегодня больше всего золота добыто в ЮАР - около 50 тысяч тонн, в России и СССР - более 14 тысяч, в США - более 10 тысяч (из них только в Калифорнии - 3500 т), немногим меньше в Канаде и в Австралии. Очень много золота (счет идет на тысячи тонн) добыто в Колумбии, Зимбабве, Гане, Мексике, Бразилии. Далее идут Филиппины, Заир и Перу. И во всех этих странах в месторождениях осталось меньше, чем уже добыто. Однако не все страны давали официальные сведения. Так, в СССР любая информация о золоте была засекречена, и имеющиеся сведения являются оценкой.
Общие итоги добычи золота таковы. За первые 4400 лет - с 3900 до н.э. (додинастический архаичный Египет) до 500 (падение Римской империи) - 10 000 т. За следующие 1000 лет (средневековье) - еще 2500 т. С начала 16 в. до начала 19 в. (340 лет) - 4900 т. Основная же масса добыта за последние 200 лет, а всего - порядка 130 тысяч тонн, причем примерно две трети - в течение последнего столетия (из них половина - в Южной Африке). Однако эти огромные количества - лишь сотые доли процента от объема стали, выплавляемой в мире только за один год. Собранное в одном месте, все это золото образовало бы куб с ребром, равным 19 м, то есть высотой с пятиэтажный дом (тогда как руда и песок, из которого это золото извлечено, представляло бы гору высотой более 2,5 км). В то же время золото, добываемое сейчас во всем мире за один год, поместилось бы в комнате средних размеров (правда, никакой пол такого груза не выдержит). Если можно было бы раздать золото, добытое за всю историю человечества, поровну между жителями Земли, каждый получил бы чуть больше 20 г, но такая операция невозможна даже теоретически: десятки тысяч тонн безвозвратно потеряны в результате истирания, захоронения в кладах, пошли на морское дно. Имеющееся же золото распределено так: около 10% в промышленных изделиях, остальное - приблизительно поровну между централизованными запасами (в основном, в виде стандартных слитков химически чистого золота), частными лицами и ювелирными изделиями.
Человек начал добывать золото в тех районах земного шара, где зародились самые ранние цивилизации: в Северной Африке, Двуречье, долине Инда, Восточном Средиземноморье. Скоро человек перешел от простого собирательства блестящих крупинок к использованию примитивных орудий - каменных и бронзовых кирок, деревянных или глиняных корыт. Знаменитое золотое руно, за которым отправились Ясон и аргонавты в Колхиду, тоже представляло собой своеобразное орудие добычи россыпного золота - баранью шкуру, которую опускали в воду быстрых горных ручьев для улавливания мельчайших частиц металла.
История золотодобычи представляет собой захватывающий роман, который пока написан лишь во фрагментах. Эта история тесно связана с великими географическими открытиями и освоением человеком планеты, с развитием техники и экономики, с эволюцией человеческого общества, с его революционными преобразованиями. Она наполнена удивительными подвигами и чудовищными преступлениями, лихорадками и паниками, открытиями и потерями.
Вопрос о том, сколько золота добыто и добывается в мире, давно начал интересовать людей, но лишь в XIX веке были сделаны правдоподобные подсчеты прошлой добычи, и лишь к концу века стала удовлетворительной текущая статистика.
Учитывая это, цифры совокупного производства желтого металла могут рассматриваться лишь как приблизительные оценки. Можно полагать, что за 6 тыс. лет люди добыли из недр земли свыше 100 тыс. т золота. К этой цифре приближаются оценки многих авторов. По подсчетам С. М. Борисова, совокупная добыча (без СССР) составила на 1980 год 93 тыс. т * .
* (Борисов С. М. Золото в экономике современного капитализма.- Изд. 2.- М., 1984.- С. 220. )
В разные эпохи различные континенты и районы земного шара были центрами производства золота. Африка была уже в древности главным районом добычи металла, а в последнее столетие имеет место большая концентрация его производства в ЮАР. В результате на Черный континент приходится приблизительно 1 / 2 совокупной добычи. Свыше 1 / 4 этой величины падает на Америку, в большей части на Северную. Азия за пределами СССР играет относительно меньшую роль в мировой золотодобыче, хотя в средние века в Европе распространялись фантастические сведения о богатствах Индии и прилегающих стран. По добыче на душу населения первое место среди континентов, очевидно, занимает Австралия вместе с Океанией. Хотя первое золото было найдено там немногим более 100 лет назад, производство металла в этом малонаселенном районе за истекший период составляет 7-8% совокупного объема. В Европе значительное по тем временам количество золота добывалось лишь в античные времена, а в средние века и в наше время старый материк не играет заметной роли в мировой картине.
Разумеется, уровни добычи в древности и в средние века, в XIX веке и в наши дни совершенно различны. Ныне в мире за год производится немногим меньше металла, чем было добыто за тысячелетие от крушения Западной Римской империи до открытия Америки, или, скажем, примерно столько же, сколько за всю первую половину XIX века. Технический прогресс в производстве золота не уступает прогрессу в других отраслях мировой горнодобывающей промышленности. Но, с другой стороны, добыча желтого металла наталкивается на растущие трудности, отчасти общие для многих полезных ископаемых, отчасти специфические для него. Промышленность вынуждена переходить на более бедные руды, проникать все глубже в землю, передвигаться в отдаленные районы.
Как представить себе массу золота в 100 тыс. т ? Много это или мало? Много, если учесть огромную трудоемкость его добычи. Даже в наши дни в богатой золотом ЮАР 500 тыс. горняков, вооруженных современной техникой, выдают на-гора в год менее 700 т чистого металла, что означает в среднем около 1,5 кг на одного занятого. Как же тяжело давалась каждая крупица металла золотоискателю, вооруженному лишь лопатой и промывочным лотком!
Но в сравнении с другими давно известными человеку металлами - не так много, а в каком-то осязаемом смысле - совсем мало. Все золото, добытое человечеством, уместилось бы в куб с ребром около 17 м или, скажем, в зал кинотеатра средних размеров. Ежегодно добываемое золото заполнило бы лишь небольшую жилую комнату.
Кстати, о совокупной и годовой добыче. Никому особенно не интересно, сколько нефти добыто или стали выплавлено за всю историю человечества. Это не очень важно в отношении меди и даже серебра. Но золото - особая статья. Нефть исчезает в процессе своего потребления. Железо и сталь в некоторой части идут в переплавку как лом. Вторичное использование меди и особенно серебра значительнее. Но только золото вечно: будучи раз добыто, оно в силу своих естественных и социальных свойств не исчезает, не уходит в землю, воду или воздух. Не исключено, что ваше обручальное кольцо сделано из золота, добытого 3 тыс. лет назад в Египте или 300 лет назад в Бразилии. Может быть, это золото с тех пор успело побывать в образе слитка, монеты, броши, портсигара.
Разумеется, вечность золота есть некоторое преувеличение. Какая-то его доля потребляется безвозвратно. Любая переплавка и обработка золота связана с потерями. Когда золото ходило в монетах, они истирались от прикосновения тысяч рук. Казалось бы, это ничтожная величина. Но, по достаточно компетентным оценкам, в 80-х годах прошлого века ежегодные потери от истирания монет составляли в странах, имевших золотое обращение, 700-800 кг металла. С распространением золотого стандарта в конце XIX - начале XX века эти потери должны были значительно возрасти.
Как-то "Литературная газета" опубликовала на 16-й странице такую шутку в виде объявления или призыва: "Зарывайте клады в специально отведенных для этого местах!" Но владельцы кладов почему-то не хотят следовать этому правилу и зарывают их, напротив, в местах самых укромных и неожиданных. Поэтому немало золотых кладов, по-видимому, никто никогда не нашел и не найдет. Очень трудно также подсчитать, сколько золота погибло на дне морском в результате кораблекрушений. Современные формы технического использования золота отчасти уничтожают его в том смысле, что вторичное использование невозможно или неэкономично (тонкие пленки, растворы и т. п.).
Оценки утраченного золота обычно колеблются между 10 и 15% совокупной добычи. Один американский автор оценивал в 40-х годах нашего столетия количество этого безвозвратно утерянного металла в 7-8 млрд. долл., что тогда приблизительно соответствовало 6-7 тыс. т * . Новейшие оценки близки к этому. Исследовательский отдел американской золототорговой фирмы "Дж. Арон энд компани" подсчитал, что из 88 тыс. г металла, добытых, по его оценке, к 1980 году, погибло около 10 тыс. т .
* (Hobbs F. Gold. The Real Ruler of the World.- Chic, 1943.- P. 125. )
Таким образом, почти все добытое золото экономически активно, находится в каком-то виде, пригодном для дальнейшего использования. Ежегодная добыча прибавляет лишь очень небольшую долю к накопленным человечеством запасам желтого металла (в последнее время - немногим более 1 %). Ни один другой товар не приближается к золоту по этому показателю.
Достоверность статистических данных о производстве золота возрастает по мере того, как мы от седой древности переходим к нынешним временам. Поскольку примерно 2 / 3 всего металла добыто в XX веке, а в этот период производство все более сосредоточивалось на крупных капиталистических предприятиях с надежным учетом и контролем, указанную выше цифру можно считать достаточно надежной. Тем не менее любые официальные и неофициальные цифры о производстве золота по отдельным странам и группам стран должны рассматриваться лишь как оценки с определенной степенью достоверности. Имеется масса данных о том, что значительная часть золота, добываемая мелкими старателями и скупаемая частными скупщиками, не учитывается государственной статистикой, что значительные размеры имеет воровство на разных этапах производственного процесса и т. п. В последние годы за счет этих факторов резко колеблются оценки добычи золота в Бразилии. Компания "Ашанти голд филдз", действующая в Гане, сообщает в своем годовом отчете за 1978 год, что резкое повышение цены золота вызвало необычное оживление деятельности скупщиков вокруг рудника. За год аресту за хищение металла подвергалось 5% всего персонала, имеющего доступ к золоту.
Наиболее приблизительны оценки добычи золота в древнем мире и в средние века. Немецкий ученый Г. Квиринг произвел скрупулезные расчеты, используя свидетельства древних авторов, сохранившиеся документы, геологические данные и - пожалуй, более всего - свою интуицию. Он считает, что до открытия Америки в мире было добыто около 12,7 тыс. т золота * .
* (Quiring H. Geschichte des Goldes. Die goldenen Zeitalter in ihrer kulturellen und wirtschaftlichen Bedeutung.- Stuttgart, 1948. )
В древнем мире главными золотопроизводящими районами были Египет (вместе с современным Суданом) и Пиренейский полуостров. От Египта времен фараонов дошло до наших дней много памятников материальной культуры и письменности, свидетельствующих о роли золота в его экономике, о прогрессе техники добычи и выплавки, о тяжелейших условиях рабского труда на рудниках. Всемирно известны художественные сокровища гробницы фараона Тутанхамона (XIV в. до н. э.) и среди них - замечательные изделия из золота. Золото из Египта растекалось в соседние страны. В течение более чем тысячелетия (с середины II до середины I тысячелетия до н. э.) главную роль в распространении золота по всему Средиземноморью и за его пределы играли финикийцы, морской и торговый народ, совершавший удивительные для того времени путешествия, в том числе, по сообщению Геродота, плавания вокруг Африки.
Как полагает Квиринг, одна из надписей времен Тутанхамона содержит имя человека, которого можно считать первым из известных нам геологов и исследователей полезных ископаемых. Некий Рени сообщает, что он послан правительством для поиска золотых руд. Весьма вероятно, что в древнейшем "университете" при храме бога Пта в Оне (Гелиополе) обучали горному делу.
Египтяне начали с добычи россыпного золота, но вскоре перешли к разработке коренных месторождений и достигли в этом деле поразительных результатов. В Восточной пустыне и в горных районах, расположенных в Верхнем Египте на обширной территории между Нилом и Красным морем, до сих пор сохранились остатки древних рудников глубиной до 100 м. Египтяне были первооткрывателями многих методов добычи, плавки и обработки золота. В настенных росписях гробницы середины III тысячелетия до н. э. имеются очень подробные изображения этих технологических процессов.
Помимо собственно Египта золото добывалось в подвластных фараонам южных странах - Нубии и Куше (современный Судан). В погоне за золотом египтяне проникали в Эфиопию и, видимо, доходили до территории современного Зимбабве. Таким образом, в Египет стекалось золото почти со всей Африки. Его дальнейшее движение представляло собой в значительной степени реэкспорт.
На Пиренейском полуострове (в Испании и отчасти в Португалии) золото добывалось в некотором количестве с глубокой древности. Однако масштабы добычи резко возросли после римского завоевания, которое началось в конце III века и завершилось во II веке до н. э. Как обычно, первоначально выбиралось золото из прибрежных песков. Производство значительно превысило уровень добычи в египетских рудниках, когда началась разработка коренных месторождений в Северной и Северо-Западной Испании. На золотых рудниках римляне строили сложные инженерные сооружения для обрушивания и промывки горных пород. Общая масса породы, переработанной в ходе добычи, оценивается специалистами в сотни миллионов тонн. Подобные масштабы работ в золотодобывающей промышленности были вновь достигнуты лишь в XIX веке.
Знаменитый ученый и писатель древности Плиний Старший, который был в I веке н. э. высокопоставленным римским чиновником в Испании, оставил подробное и технически грамотное описание производства золота. Об инженерных сооружениях на рудниках он говорит, что они "превосходят дела титанов". Переходя к цифрам, он сообщает, что в его время только провинции Астурия, Галисия и Лузитания давали 20 тыс. римских фунтов (свыше 6,5 т ) золота в год. Это весьма значительное количество даже по нынешним понятиям.
Золото из Испании было главным источником образования большого государственного запаса, а также распространения золотых изделий среди высших классов римского общества. Кроме того, в этот период довольно существенные количества металла добывались в других странах, подвластных Риму: Галлии (современная Франция), странах Балканского полуострова и в самой Италии. Вне римского мира наиболее значительной была добыча в Индии и Средней Азии.
Средние века были в Европе периодом упадка золотодобычи. Многие технические приемы, распространившиеся в римскую эпоху, были забыты. Добыча рудного золота вовсе прекратилась, лишь кое-где в руслах рек и ручьев люди примитивным способом "мыли золото". Раннее христианство, выдавая нужду за добродетель, вело проповедь против золота. Приблизительно с IX по XIII век нигде в Западной Европе не чеканилась золотая монета. Некоторое оживление наметилось лишь в XIII - XIV веках в Германии и в примыкающих к ней славянских землях. Одновременно в этих районах развивалась добыча серебра. Из сообщений арабских географов и путешественников мы знаем также о добыче золота в различных районах современной советской Средней Азии, Афганистана, Индии.
В позднем средневековье главным источником добычи золота стала Тропическая Африка. Португальцы и другие европейцы спускались в поисках драгоценного металла все далее на юг вдоль западного побережья Африки. Нынешнее независимое государство Гана в колониальные времена носило название Золотой Берег: так окрестили эту землю европейцы в XV веке.
Средневековые ученые пытались решить задачу с помощью алхимии - найти способ получения золота из менее ценных металлов. В полиметаллических рудах обычно содержится некоторое количество золота. При переплавке руды золото выделялось, и возникало предположение, что его можно добывать из серебра или меди. Это явилось источником и добросовестных ошибок, и наглого мошенничества. Из алхимии, как известно, выросла впоследствии наука химия. Алхимия весьма красочно оживляет историю средневековья и литературу той эпохи, но ни одного грамма произведенного золота мы на ее счет отнести тем не менее не можем.
В алхимии имелось множество направлений, но действовали некоторые общие принципы, которые были уже в раннем средневековье введены арабскими алхимиками. Они считали, что все металлы произошли в результате сочетания в различных пропорциях серы и ртути. Задача искусственного получения золота сводилась в этом случае к поискам должной пропорции и способов соединения этих двух исходных материалов. Серу алхимики считали отцом золота, а ртуть - его матерью.
Вера в алхимию в средние века была настолько всеобщей, что английский король Генрих IV даже издал указ, запрещавший кому-либо, кроме короля, заниматься превращением неблагородных металлов в золото. С другой стороны, уже на очень ранней стадии развития науки находились люди, говорившие о невозможности превращения металлов и вздорности претензий алхимиков. К их числу относится, в частности, великий мыслитель средневекового Востока Абу Али Ибн-Сина (Авиценна).
Вечность, неуничтожаемость золота была, по-видимому, одним из источников представлений алхимиков о какой-то его мистической связи с человеческим бессмертием. Отсюда мечты о создании на основе золота "эликсира жизни". Идущая с древних времен ассоциация золота с Солнцем как источником всякой жизни на Земле имеет такое же рациональное объяснение.
По оценкам Квиринга, всего за тысячелетие до открытия Америки в мире было добыто около 2,5 тыс. т золота. Открытие Америки явилось началом новой главы в истории драгоценных металлов. Прежде всего это было серебро. По расчетам А. Зетбера, чьи труды являются классическими в области статистики добычи драгоценных металлов, мировая добыча серебра по стоимости превышала добычу золота вплоть до 30-х годов XIX в., причем огромную долю добычи белого металла давал Новый Свет * . Этот факт имел большое значение для судеб денежной системы: он продлил "денежную жизнь" серебра и преобладание двойной (биметаллической) системы до конца XIX века.
* (Cм. Soetbeer A. Edelmetallproduktion und Wertverhaltniss zwischen Gold und Silber seit der Entdeckung Amerikas bis zur Gegenwart.- Gotha, 1879.- S. 107-111. )
Относительное отставание добычи золота в Америке объясняется также тем, что испанцам и португальцам так и не удалось открыть сколько-нибудь значительных залежей рудного золота, а разработки россыпей не могли дать вполне устойчивой и длительной добычи. Тем не менее вплоть до открытия золота в Калифорнии и Австралии в середине XIX века Южная и Центральная Америка оставалась главным золотодобывающим районом мира. По данным Квиринга, основанным на расчетах Зетбера, в XVI веке Америка дала свыше 1 / 3 мировой добычи, в XVII - более 1 / 2 , в XVIII веке - 2 / 3 . Но абсолютные величины производства золота были по теперешним меркам незначительны: в XVI веке во всем мире было добыто менее 1 тыс. т , в XVII - 1,1 тыс. т , в XVIII веке - 2,2 тыс. т . В течение двух первых столетий больше всего золота добывалось на территории современной Колумбии и Боливии, а в XVIII столетии - в Бразилии, которая выдвинулась в этот период на первое место в мире. Португалия, владевшая тогда Бразилией, была первой страной, которая официально ввела денежную систему золотого стандарта, отказавшись при этом от серебра.
Конец XVIII - первая половина XIX века были "тощим" временем для золотодобычи. По оценке Зетбера, среднегодовая добыча золота достигла в 1741-1760 годах 24,6 т , а затем неуклонно снижалась и в 1811-1820 годах составляла всего лишь 11,4 т . После этого она стала медленно подниматься * . Надо иметь в виду, что в этот период в Западной Европе и Северной Америке совершался промышленный переворот, резко росло производство товаров для продажи, а потому увеличивалась потребность в деньгах. Золото не поспевало за этими событиями, и в первой половине XIX века его будущее как основы денежных систем отнюдь не представлялось гарантированным.
* (Ibid .- S. 110. )
В короткий период между истощением южноамериканских россыпей и калифорнийским открытием на первое место в лиге производителей золота выдвинулась Россия. В 1831 -1840 годах она дала более 1 / 3 мировой добычи и сохраняла лидерство до конца 40-х годов XIX в. Археологические данные и письменные источники свидетельствуют, что золото добывалось на Урале и Алтае еще в древности. Само название Алтай происходит от тюрко-монгольского алтан - золотой. Однако эти разработки были заброшены и забыты, и современная история русского золота начинается в середине XVIII века, когда оно было вновь найдено на Урале. Впоследствии золото (преимущественно в россыпях) было найдено также на юге Западной Сибири, в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке.
В этот период внимание Запада к русской добыче привлек известный немецкий ученый А. Гумбольдт, который на протяжении всей жизни интересовался проблемами золота. В 1838 году он опубликовал специальную работу о тенденциях мировой золотодобычи, где приводил данные о России, полученные им непосредственно от русского министра финансов Е. Ф. Канкрина. Возможно, подобная информация несколько ободрила банкиров и экономистов в Западной Европе.
Новая - и в высшей степени романтическая - эра в истории золота началась в январе 1848 года, когда, как пишет Грин, следуя традиционной форме описания этих событий, "плотник по имени Джемс Маршалл нашел в потоке воды, проходившем через мельницу Джона Саттера, близ слияния рек Америкэн и Сакраменто, крупинки, показавшиеся ему похожими на золото... Сначала Маршалл и Саттер попытались удержать новость об открытии от распространения, но слухи о золоте оказалось нелегко погасить, и скоро они дошли до Сан-Франциско, который был в то время небольшим портом с населением 2000 человек. К весне половина Калифорнии покинула свои фермы и дома и бросилась к золотым россыпям... К осени 1848 года первые слухи о находках уже реяли над Нью-Йорком. Каждый день приносил свежие новости, и возбуждение нарастало. То, что произошло в течение следующих нескольких месяцев, не имело в истории никаких прецедентов. Тысячи людей внезапно увидели искру возможности разбогатеть в несколько дней... Еще прежде чем в декабре 1848 года президент Полк окончательно подтвердил в своей речи перед конгрессом размеры открытия, началась свалка, в которой каждый старался скорее попасть на Западный Берег..." * .
* (Green T. Op. cit.- P. 30-31. )
Джон Саттер (или Иоганн Зутер), о котором идет речь, был по-своему замечательной личностью. Первооткрыватель калифорнийского золота происходил из Швейцарии и лишь незадолго до этого переселился в Америку. Это был предприимчивый и энергичный человек, но со склонностью к романтическим чудачествам. Его бурная жизнь стала сюжетом исторической миниатюры Стефана Цвейга из цикла "Звездные часы человечества". Открытие золота на его земле не принесло Зутеру счастья, он умер в нищете и безвестности. Зутер не был первым и не был последним из числа недолговечных счастливчиков, которых золото в конце концов разоряло, губило, загоняло в могилу.
Когда Цвейг говорит о калифорнийском открытии как об одном из "звездных часов человечества", он имеет в виду историческое значение этого события. Открытие золота в Калифорнии, удаленной на огромные и труднопреодолимые расстояния от центров цивилизации, сыграло важную роль в развитии капитализма в XIX веке. Калифорнийское золото, которое потоком пошло на Восточное побережье США и в Западную Европу, как свежая кровь, влилось в капиталистическое хозяйство. Оно подтолкнуло рост промышленности, трестов, крупных банков, строительство железных дорог, развитие мировой торговли. Особенно большую роль сыграло золото в экономическом развитии Соединенных Штатов. Оно способствовало освоению огромных территорий на западе и в центральных районах, хозяйственному сближению отдельных штатов и территорий, росту транспортной сети.
Благодаря калифорнийским находкам США стремительно шагнули на первое место в мировой золотодобыче и сохраняли его почти до конца столетия, уступая лишь время от времени Австралии, где в 1851 году началась своя золотая лихорадка, во многом похожая на калифорнийскую.
Результатом открытия золота в Калифорнии и Австралии, а также роста добычи в России и в некоторых других районах земного шара явилось резкое изменение всей мировой ситуации с желтым металлом. Во второй половине XIX века было добыто 11 тыс. т золота - в 8 раз больше, чем в первой, и вдвое больше, чем за всю эпоху после открытия Америки. Доля России даже после снижения осталась все же весьма значительной и составила около 15%; доля США оценивается в 33, Австралии - в 27%.
Однако потребности росли еще быстрее, поскольку в этот период во всех главных странах был введен золотой стандарт и желтый металл стал основой денежных систем и мировыми деньгами. Поэтому, когда к 70-м годам сливки с россыпных месторождений были сняты, а новых крупных и легкодоступных рудных месторождений не находилось, среди капиталистов распространился пессимизм.
В 1877 году австриец Эдвард Зюсс опубликовал книгу под заглавием "Будущее золота", которое тогда звучало вполне оригинально, но за столетие стерлось и потрепалось в многочисленных повторениях и вариациях (судьба, перспектива, шансы золота и т. п.). Зюсс утверждал, что, во-первых, будущая добыча золота в решающей мере зависит от россыпных месторождений; во-вторых, человечество уже добыло более половины доступного ему золота и перспективы добычи весьма неблагоприятны; в-третьих, для всеобщего введения золотого стандарта металла никоим образом не хватит * .
* (Cм. Suess E. Die Zukunft des Goldes.- Wien, 1877. )
Все эти пророчества оказались ошибочными, как, впрочем, и многие другие в дальнейшем. История золота поистине полна ложных пророчеств и ошибочных прогнозов. В 1935 году английский финансовый эксперт Пол Эйнциг в книге под точно таким же названием - "Будущее золота" - заявлял, например, что, "без сомнения, можно утверждать, что все страны не отойдут от золотого стандарта". Он полагал также, что, "несомненно, демонетизация золота вызвала бы снижение его цены до величины, составляющей лишь долю нынешней" * . На самом деле страны так называемого "золотого блока" во главе с Францией, дольше всех сохранявшие золотой стандарт, отошли от него, когда еще краска не успела высохнуть на страницах книги Эйнцига. Формальная демонетизация золота, осуществленная в международном масштабе в 70-х годах XX в., не только не вызвала падения его рыночной цены и покупательной способности, но сопровождалась значительным ростом обоих показателей.
* (Einzig P. The Future of Gold.- N. Y., 1935.- P. 63, 67. )
Вернемся, однако, в прошлый век. В момент, когда Зюсс делал свои мрачные прогнозы, золото находилось на пороге самого блистательного взлета. В 1867 году в Южной Африке, на берегах легендарной реки Вааль, были открыты богатейшие месторождения алмазов. Это привлекло в забытую богом крошечную бурскую республику тысячи искателей наживы. Вскоре они обнаружили по соседству следы золота, но не придали этому большого значения. Первое большое открытие в этом районе было сделано в 1886 году.
Южноафриканская находка отличалась от сенсационных открытий богатых россыпей Калифорнии и Австралии, где золото можно было брать почти голыми руками. Содержание металла в руде Трансвааля относительно невелико, но исключительно постоянно. Поэтому золотая лихорадка носила здесь иной характер: в ней могли реально принимать участие лишь люди, располагавшие значительным капиталом для закупки оборудования и найма рабочих.
Район Витватерсранда вскоре стал крупнейшим в мире золотодобывающим бассейном. Здесь производство золота впервые было поставлено на промышленную базу, на рельсы крупного капиталистического хозяйства. Были внедрены важные технические новшества, позволившие добывать золотоносную руду на невиданно больших глубинах и резко повысить процент извлечения металла из руды. С конца XIX века судьбы золотодобывающей промышленности капиталистического мира неразрывно связаны с Южной Африкой.
В 1886 году в Южной Африке было добыто менее 1 т золота, а в 1898 году - 117 т . После резкого спада, связанного с англо-бурской войной, добыча стала вновь резко расти. В первом десятилетии XX века Южная Африка заняла первое место в мире по добыче золота. В 1913 году в Южно-Африканском Союзе (это государство как британский доминион возникло в 1910 г.) было произведено 274 т , или 42% мирового итога. На втором месте стояли США с добычей 134 т .
В конце XIX века произошла последняя крупная золотая лихорадка классического типа - клондайкская эпопея в Северной Канаде и Аляске, увековеченная пером Джека Лондона и кинематографом Чарли Чаплина. Однако она мало повлияла на главные тенденции, характерные для производства золота в XX столетии.
До этого времени золотодобыча отличалась от других отраслей капиталистической промышленности. Она была больше похожа на азартную игру, чем на нормальное предприятие с хорошей бухгалтерией, с учетом затрат и результатов. Тысячи золотоискателей разорялись и гибли, единицы сказочно богатели. В Южной Африке дело пошло по-иному. Компании точно знают, каковы их издержки в расчете на 1 т переработанной руды и на унцию добытого золота. Они стремятся извлекать из золотодобычи прибыль, которая была бы не ниже прибыли в других отраслях. Они могут в известной мере маневрировать, менять объем переработанной руды и металла в зависимости от того, как движутся издержки.
В подобном направлении менялась также золотодобывающая промышленность США, Австралии, Канады, в какой-то мере и дореволюционной России, где в 1913 году было добыто 49 т . С этой цифрой Россия занимала четвертое место в мире после Южной Африки, США и Австралии.
В США важнейшим районом золотодобычи оставалась Калифорния, но наряду с этим умеренно богатые рудные месторождения стали разрабатываться в Неваде, Южной Дакоте и в некоторых других штатах. Крупные открытия в Канаде (особенно в провинции Онтарио) были сделаны уже в XX веке, и значительных масштабов производство достигло лишь в 20-30-х годах, позволив этой стране оттеснить США и Австралию и занять второе место в капиталистическом мире.
Происходивший повсеместно переход от россыпных месторождений к рудным не исключал вместе с тем значительного технологического прогресса в добыче россыпного золота. Важным новшеством было, в частности, применение драг - плавучих фабрик золота. Таким образом, на промышленную основу перешла и работа на приисках.
Помимо геологического и технического факторов важнейшее значение для золотодобычи имеет фактор финансово-экономический. В XIX - начале XX века золото было уникальным товаром, цена которого была закреплена и не могла измениться ни при каких обстоятельствах. Она определялась золотым содержанием главных валют, практически доллара и фунта стерлингов, а это содержание не менялось с XVIII века.
Первая мировая война вызвала временную отмену твердого золотого содержания фунта стерлингов и повышение цены золота в этой валюте. Но более важные сдвиги произошли под ударами мирового экономического кризиса 1929-1933 годов.
Девальвация фунта в 1931 году и доллара в 1934 году означала резкое снижение золотого содержания этих валют и, следовательно, повышение цены золота. В долларах она поднялась на 69%, в фунтах (к началу второй мировой войны) - еще выше. Одновременно под влиянием мирового экономического кризиса цены других товаров, а значит, издержки золотодобывающей промышленности снижались.
Когда большинство отраслей страдало от кризиса и сокращало производство, золотые компании "жирели" и наращивали добычу. В 1940 году производство золота в капиталистическом мире достигло высшей точки - 1138 г, в том числе около 40% - в ЮАС. На втором месте была Канада, на третьем - США.
Следующие три десятилетия были трудными для золотодобычи капиталистических стран. Мобилизация промышленности для нужд войны вызвала резкое сокращение добычи в США, Канаде и даже в Южной Африке. В 1942 году управление военного производства США дало указание временно вовсе законсервировать рудники. Под влиянием инфляции произошел большой рост издержек, тогда как официальная цена золота в долларах, закрепленная в 1934 году, оставалась неизменной до 1971 года. Добыча золота становилась все менее рентабельной, много рудников было закрыто или законсервировано. Южноафриканская промышленность пережила этот период более легко: там были открыты новые богатые месторождения, технический прогресс позволял снижать издержки, а рабочая сила африканцев по-прежнему стоила в десятки раз меньше, чем белых рабочих. Тем не менее некоторые рудники оказались убыточными, и, чтобы спасти их от закрытия, государство в послевоенный период было вынуждено ввести особые субсидии из бюджета для таких предприятий. Подобные меры были приняты также в Канаде.
В 1945 году добыча золота в капиталистическом мире составила 654 т , причем значительно более половины ее пришлось на Южную Африку. К 1962 году производство перевалило за довоенный пик, а во второй половине 60-х - начале 70-х годов установилось на годовом уровне 1250-1300 т , причем Южно-Африканская Республика (как стало называться государство с 1961 г.) устойчиво давала приблизительно 3 / 4 этого итога.
Всего богатейшие конгломераты ЮАР дали за столетие их эксплуатации приблизительно 40 тыс. т металла, или 40% совокупной добычи за всю ее историю. Считается несомненным, что при современном уровне добычи рудники могут функционировать еще 30-40 лет. Впрочем, прогресс в области геологии и техники может привести к изменению этих оценок в сторону увеличения.
График мировой добычи золота в XX веке имеет три ярко выраженных горба и три ямы. Горбы (периоды роста добычи и ее максимумы) приходятся на годы перед первой мировой войной, в канун второй мировой войны и перед формальной демонетизацией золота в 70-х годах. Соответственно ямы - на годы обеих мировых войн и на вторую половину 70-х годов. В настоящее время кривая ползет вверх по склону четвертого горба и в 1986 году превысила максимальный уровень 1970 года (табл. 2).
Источник Валюты стран мира. Справочник. - М., 1981; Gold 1987. Consolidated Gold Fields. - L., 1987.
